”Vi går inte härifrån innan vi har lyckats”
Det var inte bara ett uttryck för beslutsamhet. Det var ett löfte. Ett löfte om att fortsätta den forskning som många trodde var på väg att försvinna från Sverige – och om att en dag kunna leverera nya banbrytande behandlingar till patienter som drabbats av Alzheimers sjukdom.
För 14 år sedan lade man ner AstraZenecas forskningsverksamhet i Södertälje och det sågs som slutet på en epok för svensk läkemedelsforskning.
Men mitt i osäkerheten såg Alzheimerfonden, professor Bengt Winblad, KI och en grupp framstående forskare från AstraZeneca en ny möjlighet.
”Vi såg ett stort värde i att den alzheimerforskning som byggts upp under lång tid skulle få fortsätta i svensk regi. Att vi bevarar och vidareutveckla den unika kompetens som finns inom Alzheimerområdet i Sverige. Svensk spetskompetens fick inte gå till spillo. Det här var ett vägskäl. Antingen riskerade årtionden av kunskap att gå förlorad, eller så tar vi chansen och lägger grunden för något nytt” säger Liselotte Jansson, Generalsekreterare Alzheimerfonden och en av de drivande krafterna bakom bildandet av AlzeCure.
Hösten 2012 bildade därför Alzheimerfonden forskningsstiftelsen AlzeCure där de ledande forskarna från AstraZeneca anställdes för att kunna fortsätta sin forskning. Visionen var tydlig: att utveckla nya metoder och läkemedel för att diagnostisera och behandla neurodegenerativa sjukdomar, med särskilt fokus på Alzheimers sjukdom.
Bakom satsningen fanns en stark övertygelse om att forskarna var något viktigt på spåren. Målet var inte bara att öka kunskapen om sjukdomen utan också att bidra till utvecklingen av nya läkemedel som kan bromsa sjukdomsförloppet och i framtiden kanske till och med förhindra att sjukdomen utvecklas.
Sedan starten har AlzeCure steg för steg byggt vidare på den forskning som en gång riskerade att försvinna. Alzheimerfonden var drivande i att grunda stiftelsen som en innovativ satsning inom Alzheimerfältet, och de seniora forskare som rekryterades från AstraZeneca har under åren fortsatt att utveckla sina forskningsprojekt.
De projekt som startades i stiftelsen bildade sedan grunden för AlzeCure Pharma AB som börsnoterades 2018 på First North.
Foto: Alzecure, Foto: Liselotte Jansson och Thomas Pollare
I dag börjar resultaten bli synliga. Det som startade som en vision om att bevara svensk forskning och kompetens har utvecklats till en verksamhet med konkreta framsteg och lovande forskningsresultat. Lovande läkemedelskandidater/plattformar NeuroRestore ACD 856 och Alzstatin ACD 680 är bevisen på att AlzeCure är på rätt spår.
Starka finansiella partners ingår nu avtal med AlzeCure som säkrar möjligheten att tidigare nå och gynna patienterna.
Historien om AlzeCure är därför också historien om vad som kan hända när drivande krafter träffas och enas om att våga göra något nytt och innovativt. Utan bildandet av forskningsstiftelsen AlzeCure hade detta aldrig blivit verklighet.
Foto: Alzecure
”Det är med stor glädje och stolthet vi ser vad som åstadkommits på dessa år och vi ser fram emot att följa den fortsatta utvecklingen mot banbrytande behandlingar mot en sjukdom som ännu inte har något botemedel och jag är glad att vi vågade genomföra den här satsningen”, säger Liselotte Jansson.
Foto: Liselotte Jansson, generalsekreterare Alzheimerfonden, Professor Bengt Winblad KI